Repartidores de FedEx y Amazon en Nueva York: ¿le deben horas extras?

Entre el 4 de septiembre y el 24 de octubre de 2026, más de 380 choferes de FedEx demandaron en los tribunales federales de Nueva York porque, según dicen, nunca les pagaron horas extras. Cada demanda es de un solo chofer, y todas nombran a FedEx.

Si usted maneja una ruta de entregas en Nueva York, esa noticia trae dos preguntas. ¿Esto me aplica a mí? Y si yo no fui parte de esas demandas, ¿ya es tarde?

Puede que le aplique, y no solo si entrega para FedEx. Lo que describen esos casos es cómo funciona el reparto por rutas en este estado. Lo contrata una compañía pequeña. Usted lleva el uniforme de la compañía grande, maneja su camioneta, escanea sus paquetes y hace la ruta que ellos fijan. Trabaja diez, once, doce horas al día. Y su cheque no muestra tiempo y medio.

Y no, no es tarde solo porque usted no fue parte de esas demandas. Su reclamo tiene su propio plazo, y bajo la ley de Nueva York ese plazo llega hasta seis años hacia atrás.

Me llamo Michael Samuel. Soy abogado en Nueva York desde 1993 y llevo casos de salarios y horas extras en los tribunales federales de Manhattan y Brooklyn y en los tribunales del estado. Este artículo explica qué dice la ley de Nueva York sobre las horas extras de los repartidores de ruta, contra quién se reclama, hasta cuándo, y qué hacer desde hoy. La consulta es gratis, en español y confidencial, y su estatus migratorio no importa para la ley de salarios.

De dónde salieron. Todo empezó en Pensilvania. En 2018, choferes de FedEx presentaron una demanda colectiva por horas extras en la corte federal de Pittsburgh, y más de 30,000 choferes de todo el país se unieron. En 2024 ese caso dejó de avanzar como un solo caso colectivo, y los choferes volvieron a demandar juntos, cada uno con su nombre, en tres casos grandes: 14,296 choferes en total.

El 18 de mayo de 2026, el juez decidió que esos reclamos no podían juzgarse juntos y los separó. Cada chofer recibió 60 días para volver a demandar por su cuenta, en la corte que le correspondiera. Ese plazo se suspendió mientras las partes intentaban una mediación. La mediación fracasó, y en septiembre los casos individuales empezaron a llegar a tribunales de todo el país.

Nueva York recibió 386: 158 en el Distrito Sur, que tiene sede en Manhattan y White Plains, 227 en el Distrito Este, que cubre Brooklyn, Queens, Staten Island y Long Island, y uno en el norte del estado. Todos los presentó un mismo bufete de Boston.

Qué dicen. Los casos son casi idénticos. Cada uno trae un solo reclamo, por horas extras bajo la ley federal, la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA). Cada chofer dice que le pagaba un contratista de FedEx, que manejaba un vehículo de 10,000 libras o menos, que trabajaba más de 40 horas a la semana y que nunca recibió tiempo y medio. Y cada uno sostiene que FedEx controlaba el trabajo tan de cerca, desde la terminal y el escáner hasta el uniforme, que también era su empleador. FedEx dice que los empleadores son los contratistas, no FedEx, y en al menos un caso en Manhattan ha dicho que pedirá que lo desestimen. Estos casos apenas empiezan.

Si usted no fue uno de esos choferes:

• Ese plazo de 60 días nunca fue suyo. Aplicaba solo a los choferes nombrados en los casos de Pensilvania.
• Su plazo es su propio plazo. Bajo la ley federal puede reclamar horas extras de los últimos dos años, o tres si la violación fue intencional, contando hacia atrás desde que presenta su reclamo. Bajo la ley de Nueva York son seis años. Cada mes que espera, el mes más viejo se pierde.
• La ley de Nueva York le da más de lo que piden esos casos. Las demandas contra FedEx son solo federales. Un chofer de ruta en Nueva York puede tener además reclamos bajo la ley laboral del estado: seis años en lugar de dos o tres, horas extras aunque aplique la exención federal para transportistas y, para quienes ganan cerca del mínimo, una hora adicional por los días largos. Todo eso se explica abajo, y esos reclamos se pueden hacer contra el contratista que le pagaba, decida lo que decida la corte sobre FedEx.
• Si usted ya es uno de los choferes que demandaron, ya tiene abogado. Las preguntas sobre su caso, incluso si debe incluir reclamos bajo la ley de Nueva York, son para ese abogado.

FedEx y Amazon casi nunca contratan directamente a los choferes de ruta. Contratan a compañías pequeñas que manejan unas cuantas rutas cada una. FedEx las llama proveedores de servicio independientes. Amazon las llama socios de servicio de entrega (Delivery Service Partners). Usted está en la nómina de esa compañía pequeña, y es esa compañía la que decide su pago.

Eso importa de dos maneras.

Primero, su reclamo es contra quien lo empleaba, y normalmente es el contratista, no la marca en la camioneta. Muchos choferes creen que no tienen caso porque no pueden demandar a una compañía del tamaño de FedEx o Amazon. Es al revés: la compañía que le pagó de menos es la que le debe.

Segundo, la compañía grande a veces también puede ser responsable. Cuando una compañía fija la ruta, el horario, el escáner, las ventanas de entrega y las reglas con las que lo miden a usted, la ley puede tratarla también como su empleador. Ese es el argumento de las demandas contra FedEx. Depende de los hechos de cada trabajo, se pelea duro y no se puede dar por hecho, pero es una pregunta real.

Que lo llamen contratista no decide nada. Si le dicen que es contratista independiente o le pagan con un formulario 1099, eso no resuelve si usted es empleado. Lo que cuenta es cómo funciona el trabajo de verdad: quién fija sus horas, su ruta y sus reglas, y si su trabajo es el negocio principal de ellos. Más sobre esto en nuestra página de clasificación errónea de empleados (en inglés).

Si trabaja por una aplicación, como Amazon Flex, DoorDash o Uber Eats, eligiendo cuándo trabajar, su situación es distinta a la de un chofer de ruta, y la ley la trata de otra manera. Este artículo es sobre el reparto por rutas: horario fijo, ruta asignada, camioneta de la compañía, un supervisor. Si una aplicación lo desactivó, vea nuestra página sobre repartidores desactivados en Nueva York (en inglés).

La regla básica de Nueva York es sencilla: después de 40 horas en una semana, cada hora adicional se paga a tiempo y medio. Pagar por día, por ruta o por semana no elimina las horas extras.

A muchos choferes les dicen que esa regla no es para ellos, y hay una ley federal detrás de eso. Bajo la FLSA, un chofer cuyo trabajo afecta la seguridad de un vehículo de más de 10,000 libras que lleva mercancía entre estados puede quedar fuera de las horas extras federales. Se llama la exención para transportistas (motor carrier exemption), y los empleadores de choferes la usan todo el tiempo.

Casi siempre se quedan sin decir dos cosas.

La exención no cubre vehículos más pequeños. Si el vehículo que maneja pesa 10,000 libras o menos, la exención no aplica y las horas extras federales sí. Muchas camionetas de reparto están cerca de esa línea, y bastantes están por debajo. Si maneja vehículos distintos, las semanas en el más pequeño cuentan.

En Nueva York, la exención no acaba con el reclamo. En 2020, el Segundo Circuito, la corte federal de apelaciones que cubre Nueva York, decidió que un chofer que está exento de horas extras bajo la regla federal de transportistas todavía tiene derecho a horas extras bajo la ley de Nueva York, a una vez y media el salario mínimo del estado por cada hora después de 40. En 2026 eso es $25.50 la hora en la ciudad de Nueva York, Long Island y Westchester, y $24.00 en el resto del estado. El caso lo trajeron choferes de camiones blindados cuyo empleador insistía en que estaban exentos. Estaban exentos bajo la ley federal. Aun así les debían dinero.

Así que en Nueva York un chofer de ruta no se queda sin nada. La pregunta es a qué tarifa, y eso depende del vehículo y de cómo le pagaban.

La hora extra por el día largo. Nueva York tiene una regla llamada spread of hours: si pasan más de diez horas entre el comienzo y el final de su jornada, le pueden deber una hora adicional al salario mínimo por ese día. Fuera de restaurantes y hoteles, los tribunales de Nueva York generalmente la limitan a quienes ganan el mínimo o cerca del mínimo. Eso incluye a más choferes de lo que parece, porque el pago por día esconde la tarifa por hora: $200 por un día de once horas son unos $18 la hora, cerca del mínimo de $17.00 en la ciudad de Nueva York. Un chofer que empieza a cargar a las 7 y termina a las 6 ya pasó las diez horas, aunque haya tenido un descanso en el medio.

Hasta cuándo y cuánto. La ley de Nueva York le permite reclamar hasta seis años hacia atrás. Si el empleador no pagó de buena fe, la ley agrega una cantidad igual a lo que le deben (liquidated damages), o sea que en muchos casos lo que le deben se duplica, más intereses y los honorarios del abogado. Por eso estos casos se llevan sin cobro por adelantado: el abogado cobra solo si recupera dinero para usted.

Su estatus migratorio no importa. La ley de salarios de Nueva York protege el trabajo que usted hizo, no sus papeles. La Fiscal General del estado lo dice claramente: los trabajadores en Nueva York tienen derecho al salario mínimo y a las horas extras sin importar su estatus migratorio. Y desde 2019, amenazar con llamar a inmigración a un trabajador que reclama su salario es una represalia prohibida por la ley laboral del estado.

Qué hacer desde hoy:

1. Anote sus horas. Hoy, no después: la fecha, la hora en que empezó, la hora en que terminó, y el tiempo sin pago antes o después del turno. Una nota en el teléfono basta. Es el empleador quien tiene que llevar registros exactos, y cuando no los tiene o están mal, la cuenta constante del trabajador pesa mucho.
2. Anote el vehículo. Qué camioneta maneja cada semana y, si puede verla, la etiqueta de peso en el marco de la puerta del chofer. Si es de 10,000 libras o menos importa para las horas extras federales.
3. Guarde lo que ya tiene. Talones de pago, los papeles de cuando lo contrataron, reportes del escáner o de la ruta, y los chats de grupo donde un supervisor dice a qué hora llegar. Tome fotos de lo que solo puede ver en el trabajo.
4. No firme nada nuevo sin leerlo. Si aparece un acuerdo, una renuncia a reclamos o un contrato nuevo de contratista justo después de que usted pregunta por su pago, no es casualidad.
5. Pregunte antes de que corran los seis años. Cada mes que pasa se pierde un mes del reclamo.

Michael Samuel ejerce en Nueva York desde 1993 y está admitido en los tribunales federales del Distrito Sur y del Distrito Este de Nueva York. Su oficina representa a trabajadores en reclamos de salarios y horas extras en toda el área de Nueva York. No paga nada por adelantado: el abogado cobra solo si recupera dinero para usted.

Cuando un chofer nos llama, revisamos quién le pagaba y quién controlaba la ruta, qué vehículo manejaba, cuántas horas trabajaba de verdad y cuánto le pagaban por día o por semana. Con eso le decimos, en español y con claridad, si tiene un reclamo y contra quién.

Si le pagan lo mismo por cada hora en otro tipo de trabajo, lea también ¿Le pagan lo mismo por todas las horas?